L’affinazione è un processo che serve a liberare l’oro da altri materiali che lo inglobano e che possono rappresentare delle impurezze nocive, cioè composti o elementi della stessa natura della lega, la cui presenza, però, non è prevista.

Tramite la tecnica dell’affinazione dell’oro, i riifiuti della produzione vengono affinati sino a raggiungere una purezza d’oro non inferiore al 99,5%. (alcuni metodi riescono a garantire purezze maggiori del 99,9%).

Ci sono vari metodi per estrarre l’oro dai materiali che lo contengono. Le differenze dei metodi sono legate alla sicurezza di attuazione, i costi, la qualità del prodotto finale, l’inquinamento ecc. I metodi più comuni sono:

• l’inquartazione
• l’affinazione per elettrolisi
• l’affinazione con cella Fizzer
• la dissoluzione in acqua regia con riduzione selettiva chimica o tramite il processo Miller, meglio conosciuto come clorurazione.

Procedimento che mostra la nascita di un lingotto oro partendo da gioielli, fino ad arrivare all’analisi dell’oro presente nello stesso.